Selen ist ein lebenswichtiges Spurenelement, das zahlreiche Funktionen im menschlichen Körper erfüllt. Von antioxidativem Zellschutz bis zur Regulation des Immunsystems – die Bedeutung von Selen für die Gesundheit wird zunehmend durch wissenschaftliche Studien untermauert. Gleichzeitig betonen Experten, wie wichtig ein ausgewogenes Verhältnis ist, da sowohl Mangel als auch Überversorgung Risiken bergen.
In diesem Artikel werfen wir einen Blick auf die aktuelle Forschung zu Selen, seinen physiologischen Funktionen und potenziellen gesundheitlichen Vorteilen.
Eine der bekanntesten Funktionen von Selen ist seine Rolle als Bestandteil der Glutathionperoxidase, einem wichtigen Antioxidans-Enzym. Dieses Enzym schützt Zellen vor Schäden durch freie Radikale, die bei oxidativem Stress entstehen.¹ Studien zeigen, dass eine ausreichende Selenzufuhr die Zellintegrität bewahrt und das Risiko chronischer Erkrankungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Krebs senken kann.²
Selen moduliert das Immunsystem, indem es die Produktion entzündungshemmender Zytokine fördert und proinflammatorische Prozesse hemmt.³ Ein Mangel an Selen wird mit einer schwächeren Immunabwehr in Verbindung gebracht, während eine Supplementierung nachweislich die Immunantwort bei Infektionen und chronischen Erkrankungen verbessern kann.⁴
Die Schilddrüse enthält die höchste Selenkonzentration im Körper, da das Spurenelement eine entscheidende Rolle im Stoffwechsel der Schilddrüsenhormone spielt.⁵ Selen schützt die Schilddrüsenzellen vor oxidativen Schäden und unterstützt die Umwandlung von Thyroxin (T4) in das biologisch aktive Triiodthyronin (T3). Ein Selenmangel kann zu Schilddrüsenerkrankungen wie Hashimoto-Thyreoiditis oder einer Hypothyreose beitragen.⁶
Die präventive Wirkung von Selen bei Krebs ist ein kontrovers diskutiertes Thema in der Forschung. Beobachtungsstudien legen nahe, dass höhere Selenspiegel mit einem geringeren Risiko für bestimmte Krebsarten, insbesondere Prostata-, Lungen- und Darmkrebs, verbunden sein könnten.⁷ Allerdings sind diese Ergebnisse nicht einheitlich, und randomisierte Studien zeigen gemischte Resultate.⁸
Innovative Supplementierungsansätze, wie die Verwendung von organischen Selenverbindungen oder Selen-Nanopartikeln, bieten vielversprechende Möglichkeiten, die Bioverfügbarkeit und Wirksamkeit zu verbessern.⁹ Besonders in der Tierernährung haben diese Ansätze bereits überzeugende Ergebnisse gezeigt und könnten auch in der Humanmedizin von Nutzen sein.¹⁰
Die empfohlene tägliche Aufnahme von Selen liegt für Erwachsene zwischen 55 und 70 Mikrogramm pro Tag, abhängig von Geschlecht und individuellen Bedürfnissen.¹¹ Ein Überschreiten der oberen Toleranzgrenze von 400 Mikrogramm täglich kann jedoch zu toxischen Effekten wie Selenose führen, die sich durch Haarausfall, Nagelveränderungen und neurologische Symptome äußert.¹²
Selen ist ein unverzichtbares Spurenelement, das zahlreiche Prozesse im Körper unterstützt. Von der antioxidativen Abwehr über die Immunfunktion bis hin zur Schilddrüsengesundheit – eine ausreichende Versorgung mit Selen ist essenziell für die Erhaltung der Gesundheit. Dennoch sollte eine Supplementierung mit Bedacht erfolgen, um sowohl Mangelzustände als auch Überdosierungen zu vermeiden.
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